野沢温泉にオープンしたサステナブルなキャンプでアグリツーリズムを体験！

Life Farming Camp＝生き方を耕すキャンプ。Life Farm Camp（以下、LFC）。LFCは、２年前に野沢温泉にオープンしたアグリツーリズム（＊）を体験できるキャンプ場。森の中にあるオーガニックファームを舞台に食とエネルギーを学び、「水」と「山」をキーワードにこの村にしかない農的な暮らしを体験することで、私たち一人一人の人生の軸となる”心”が豊かになり、自分の生き方について改めて考えるというきっかけを作ってくれるキャンプでもあります。

梅雨前の週末、里山に位置するキャンプ場に滞在しながら、自然、食、環境、そして、農村の暮らしについて知るとても貴重な時間を過ごして来ました。

Life Farming Campのベースとなる「Nozawa Green Field」

LFCでは、農業体験、薪割り、テント立て、焚き火の火起こし、料理、ブナ林のネーチャーウォーク、お寺での座禅等々、滞在中に体験できる様々なメニューが用意されています。今回はそのいくつかを体験。

大きなテントもスタッフさんに教わりながら、皆で協力して自分たちで設置します

どこまでも続くブナの原生林

東京から新幹線で最寄りの飯山駅まで約２時間。飯山駅から野沢温泉までは車で25分ほど。チェックインを済ませ、まず向かったのが、ブナ林の原生林。ネイチャーガイドの池田和夫さんに、山の原生林の成り立ちやこの季節に芽吹く植物についてなどの説明を伺いながら、ゆっくりと森の中をウォーキング。落ちているブナの実を食べたり、まさに五感を使って大自然を体感。

ブナの葉っぱは葉脈が深く、葉が雨水を捉えて集め、木を伝わって流れ、土に染み込んでいきます

野沢温泉村は、標高600～1000ｍで、冬に降った雪解け水やその他シーズンに降った雨水は、山の上（ブナの木の森）から地下に染み渡り、湧き水となって村の豊かな暮らしを支えているそうです。なんと、50年かかかって山の下に降りてくるのだとか！

50年前の雨や雪どけ水を飲んでるとか思うと、自然に対する感謝と惟敬の気持ちでいっぱいに

１時間強のネイチャーウォークを終えた後は、キャンプ場に戻り自分たちでテントを立て、その後は、お待ちかねの温泉！　野沢温泉には観光客が地元の人と一緒に入れる外湯（共同浴場）が13カ所もあります。今回は初日と翌日に、秋葉の湯と大湯、熊の手洗い湯に入りました。源泉掛け流しで、硫黄の香りと熱々のお湯が特徴。

源泉は弱アルカリ性で、100%の天然温泉。13箇所ある外湯は、その周辺の住民が「湯仲間」という制度をつくり、管理、維持をしています（野沢温泉観光協会サイトより）。

キャンプ場では、自分たちで食事を用意することもできますが、オプションで地元の腕利きのシェフによる地産地消の料理を味わうこともできます。今回は村で「七良兵衛」というカフェ・レストランを営む平原孝将さんが料理をしてくださいました。温泉に行く前に自分たちが畑で採ったばかりの野菜や山ワサビなどのハーブがサラダや味覚のアクセントとなるソースとして登場したり、山菜を使ったパン、信州サーモンのカルパッチョなど、ここでし味わえない滋味溢れる料理が次々と運ばれ、至福の時間。ナチュールワインとの相性も最高で、ほろ酔い（いや、もっと？）の皆の笑い声が、シーンと静まり返った森に広がりました。

参加者の距離が一気に縮まる食の時間

シェフが用意してくれた国産のナチュールワインの数々

真っ暗な山の中で非日常の時間

今回の１泊２日のツアーは10名ほどが参加。美味しい料理とワインですっかり打ち解け始まったキャンプファイアータイム。火起こしからスタート。火を囲むと話が弾みます。

思ったより難しい火起こし。火がついた途端おー！っと歓声が

炎の波形に含まれる1/fの揺らぎに触れるとリラックス時の脳波のα波が高まると言われています

雨音を聴きながら眠りにつき、翌朝は鳥のさえず地とともに5時に起床。目指すは徒歩２０分ほどの丘の上にある禅寺、薬王山健命寺。本堂で座禅を組んだあと、お寺の歴史や建築について住職さんからお話を伺いました。

朝靄に包まれた幻想的な山の風景

曹洞宗の座禅は、黙照禅と呼ばれ、壁に向かって座ります

お寺のあとは前日のディナーでお世話になったシェフのカフェ、七良兵衛で朝食。朝食は併設する宿泊施設「白樺」のオーナーが、自家農園で育てたものを中心に調理して提供してくださいました。究極の理想の朝食！

全て地元の食材を使っています

LFCのキャンプのベースは、循環型のサステナブルなキャンプ場として、野沢温泉観光協会の会長も務める河野健児さんが2016年にオープンした「NOZAWA GREEN FIELD」。トイレはコンポストを使用していて、私たち宿泊者の排泄物はのちに畑の肥料になります。また、使用する歯磨き粉や石鹸なども土に還るものを使用します。

ヌカを使ったシャンプーや竹の歯ブラシなど、アメニティは全て土に還るものを使用

食事からアクティヴィティまで、地元の人のガイドやサポートで成り立っているLFC。たった2日の滞在でしたが、まるで友人の地元を訪ねているような感覚に。スノーボードやスキーでしか訪れたことがなかった野沢温泉の山。私をはじめ、リゾート地としての山しか知らなかった人は、初夏の山と村の方たちが暖かく迎えてくれることに新鮮な驚きを感じるかもしれません。山、水、村の人の暮らしを体験することで、都市の暮らしではなかなか実感できない自分自身も自然の一部であるという感覚を身体で感じることができました。自然、他の生き物に対して謙虚である姿勢を忘れないようにしなくてはと改めて考えさせられました。